絶景・秘境！！世界遺産を目指す、教会と隠れキリシタンの中通島！！

こんにちは、ドクターリトーです！！

今回の記事では、長崎県は五島列島に所属する、中通島（なかどおりじま）を扱いたいと思います。

この島は、ひときわ秘境と絶景に満ちていますよ！！

坂本龍馬と中通島についてのこちらの記事もご覧ください。
→http://ritou-navi.com/?p=1825

◾️中通島

http://tkohara.la.coocan.jp/gotourettou2b.html

中通島、地図で見ると、こんな形をしています。十字形でしょうか。

この離島が、キリスト教の教会群で有名なことを考えると、因縁めいたものを感じます。

中通島は、五島列島の中では２番目に大きな島です。そして北部において頭ヶ島と、南部において若松島（わかまつじま）という島と、それぞれ橋でつながっています。

◾️神秘的な雰囲気が漂う島

港に着くと、さっそくこんな風景が広がっていました。山が湖に写り込んでいて、美しいことこの上ない。

秘境感たっぷりです。

中通島は山がちな離島です。南の福江島（ふくえじま）が平坦であるのとは対照的です。

ちなみに中通島にアクセスするには、船を使うのが一般的。長崎県の長崎港や佐世保港から、フェリーや高速船で向かいます。

詳しいアクセスはこちらをご覧ください

→http://www.pref.nagasaki.jp/sima/island/gotou/access/

◾️美しい教会たち

こちらが青砂ヶ浦（あおさがうら）天主堂です。島の北部にあります。レンガ造りの立派な聖堂です。ここが中通島が属する上五島の、中心的な教会だそうです。

１９１０年に建造された教会なので、築１００年を越しているということですね！！

◾️キリスト教の弾圧、隠れキリシタン

１６世紀にキリスト教が日本で布教が始まってから、九州地方では、キリスト教を信仰する大名が多く存在するようになりました。特に長崎県では、領民までがキリスト教徒になるように大名自らが勧めたのです。

その結果、キリスト教は急速に人々の間に広まりましたが、江戸時代に入って一転、キリスト教徒は弾圧されるようになります。西洋の宗教を受け入れた者は、日本の伝統的な体制を揺るがすと見なされたからです。その結果、キリスト教への信仰を捨てることができない人々は、隠れキリシタンとして、密かに信仰を維持していくことになります。

隠れキリシタンは独自の文化を築いていきました。何しろ西洋人の宣教師たちも去り、２００年以上も日本で隔離されたキリスト信者だったため、その信仰も徐々に変質していきました。

「オラショ」と呼ばれる祈祷の言葉であったり（オラショの言葉としての意味はいつしか忘れられ、呪文のようになっていったようです）、紙で作った十字架であったり、もしくは「マリア観音」と呼ばれる、マリア像と観音が混じり合った不思議な像であったり。もともとのキリスト教文化とは、かなり隔たったものになっていたのです。

明治になってキリスト教の布教が許されるようになっても、カトリックに入信することなく、隠れキリシタンのままでいた人たちが大勢いました。なぜならもはや彼らの信仰はキリスト教とは異質な宗教と化していて、相入れなくなっていたのですね。